The ‘Battle of Anghiari’: Is Leonardo’s Lost Masterpiece Closer Than We Think?
ITA:
Could one of Leonardo’s greatest works of art be hidden behind a wall in Florence’s Palazzo Vecchio?
The work in question is the “Battle of Anghiari” (1505), a large painting that depicts a 1440 battle on the plain of Anghiari in Tuscany between the coalition led by the Florentine Republic and the Milanese troops. The central scene shows the murderous struggle between four horsemen for the possession of a standard. It’s been described as a work “that changed the way artists approached the problems of movement and physical struggle.”
In 1503, Leonardo was commissioned with the task of depicting the battle on one of the walls of the Great Council Hall (now Salone dei Cinquecento) of the Palazzo Vecchio, the seat of the Florentine government. Working on the painting, Leonardo tried a new wall painting technique, namely applying oil paint directly onto the wall, but did not achieve the results he was hoping for, eventually abandoning the project; that did not prevent his contemporaries from expressing deep admiration for his work.
By the mid-1500s, the hall was enlarged and completely renovated: Giorgio Vasari was commissioned with creating six new frescoes on the east and west walls of the hall. Since then, many have believed that the Battle of Anghiari had been destroyed (many preparatory studies by Leonardo still exist).
But could it really be that Vasari, a fervent admirer of Leonardo, painted over his work? Unlikely.
In March 2012, a team led by Maurizio Seracini, among the world's leading experts of cultural heritage diagnostics, found evidence that the painting still exists on a hidden inner wall behind a cavity, underneath a section of Vasari's fresco. The theory is that Vasari painted onto a false wall, which he erected in order to save Leonardo’s painting. In the upper part of Vasari's fresco, a Florentine soldier waves a flag with the words "Cerca trova" ("He who seeks, finds"). These enigmatic words are thought to be a hint from Vasari; other scholars have disputed this interpretation.
Unfortunately, the search for “the lost Leonardo” was discontinued in September 2012, so, for the time being, one of the greatest mysteries of the art world remains unsolved.
Potrebbe una delle più grandi opere d'arte di Leonardo essere nascosta dietro un muro a Firenze, a Palazzo Vecchio?
L'opera in questione è "La battaglia di Anghiari" (1505), un grande dipinto che raffigura una battaglia avvenuta nel 1440 sulla piana di Anghiari in Toscana, tra la coalizione guidata dalla Repubblica Fiorentina e le truppe milanesi. La scena centrale mostra la sanguinosa lotta tra quattro soldati per il possesso di uno stendardo. E’ stata descritta come un’opera “che cambiò il modo in cui gli artisti si approcciavano alle questioni di movimento e lotta fisica.”
Nel 1503, Leonardo fu incaricato di rappresentare la battaglia su una delle pareti del Salone del Gran Consiglio (oggi Salone dei Cinquecento) di Palazzo Vecchio, sede del governo fiorentino. Lavorando sul dipinto, Leonardo volle provare una nuova tecnica di pittura murale, vale a dire l'applicazione della pittura ad olio direttamente sulla parete; non ottenne i risultati che sperava, e alla fine abbandonò il progetto, il che non impedì ai suoi contemporanei di esprimere profonda ammirazione per il dipinto.
Alla metà del 1500, il salone fu ampliato e completamente rinnovato: Giorgio Vasari fu incaricato di creare sei nuovi affreschi sulle pareti est e ovest della sala. Da allora, molti hanno creduto che la Battaglia di Anghiari sia andata distrutta (molti studi preparatori di Leonardo esistono ancora).
Ma potrebbe davvero essere che il Vasari, un fervente ammiratore di Leonardo, dipinse sopra il suo quadro? Improbabile.
Nel marzo 2012, un team guidato da Maurizio Seracini, tra i massimi esperti mondiali di diagnostica dei beni culturali, ha trovato prove che il dipinto esiste ancora su una parete interna nascosta dietro una cavità, sotto una sezione dell’affresco del Vasari. La teoria è che il Vasari dipinse su una falsa parete, che eresse proprio per salvare il dipinto di Leonardo. Nella parte superiore dell'affresco del Vasari, un soldato fiorentino sventola una bandiera con la scritta "cerca trova". Queste parole enigmatiche si pensa possano essere un indizio fornito dal Vasari; altri studiosi hanno contestato questa interpretazione.
Purtroppo, la ricerca del “Leonardo perduto” è stata interrotta nel settembre 2012; di conseguenza, al momento, uno dei più grandi misteri del mondo dell'arte rimane irrisolto.
